世界上有成千上万种茶。据统计，两年前，全世界的茶叶产量约为 58 亿公吨。如今，除南极洲外，各大洲都种植和生产茶叶。但很多年前，茶叶是个例外，不是商品，而且只在一个国家种植——中国。
茶的传说
科学家们怎么说？
虽然很难证明茶被发现的确切年份，但可以猜测它何时开始流行。几年前，科学家在另一位中国皇帝——汉朝刘启的 2100 年古墓中发现了茶遗迹[2]。这证明茶和茶文化在当时就已经很重要了。人们认为，甚至在那之前，茶叶就被用作食物，而不是药用饮料[3]。后来，它因其益处而变得重要，而今天，它因其味道、气味和香气以及益处而受到赞赏。
其他国家何时开始生产茶叶？
虽然许多其他亚洲和非洲国家也生产精美的茶叶，但茶叶生产并不像中国那么早。事实上，在日本，茶叶的故事始于 800 年前，当时禅宗僧人荣西从中国带来了茶种。他们还接受了中国将茶磨成粉末的习惯，并制作了自己的抹茶。事实上，在中国唐朝，茶叶是研磨的，而不是散叶的。台湾茶的历史只有大约 400 年，尽管今天，他们生产了一些世界上最精美的乌龙茶。
在印度，茶叶生产才开始约 200-250 年前。如今，印度是最大的茶叶生产国之一。斯里兰卡在 19 世纪末几乎是偶然开始生产茶叶，当时咖啡作物被疾病摧毁。大约在同一时间，非洲也开始生产自己的茶叶。
北美、欧洲和澳大利亚的茶叶历史并不长，但这些大陆上的许多国家正在迎头赶上，引进独特而美味的茶叶。美国最早的茶叶种植尝试始于约 300 年前，但直到 19 世纪末才成功。土耳其的茶叶种植始于约 150 年前，欧洲的茶叶种植也始于同一时期，地点在葡萄牙群岛。尽管英国的茶文化已有数百年历史，但第一批英国种植的茶叶直到 20 世纪末才出现在康沃尔郡。
什么是茶树？
所有真正的茶——白茶、黄茶、绿茶、乌龙茶、红茶和普洱茶都是用同一种茶树——茶树制成的。茶树是世界上最古老的植物之一。茶树有不同的品种，最常见的茶树是阿萨姆茶和中国茶。它们通常被称为印度茶树和中国茶树。此外，还有数千种不同的栽培品种，而且数量每年都在增加。所有这些都会对最终的茶的味道、气味、香气、颜色和其他特征产生影响。
最初，茶树是野生的。如今，许多茶树都产自茶园中的茶树，树龄通常为 40-50 年。但茶树的神奇之处在于，它们可以生长数百年甚至数千年。中国云南尤其以古老的古树而闻名，有些古树甚至有 1700 年的历史，树高超过 32 米[4]。
最古老和最著名的茶品种有哪些？
许多最重要和最著名的茶叶都来自中国。例如，中国龙井茶最早在 1200 多年前被提及[5]。今天，这种茶仍然是世界上最重要和最著名的绿茶之一。龙井产于浙江省。云南省通常被认为是所有茶叶的发源地，因另一种非常古老的茶 -普洱茶而广受欢迎。它的历史始于一千多年前。普洱茶是一种发酵茶，可以在数年、数十年甚至数百年内自然发酵。一些 100-200 年的茶饼至今仍然存在。
黄山毛峰是安徽省最著名的茶叶之一，发明于 150 年前[6]。最受欢迎的乌龙茶——铁观音，大约 300 年前在清朝福建安溪被发现。这种茶也是中国最著名的茶叶之一。福建是另一种茶类——白茶的发源地。据信白茶发明于 700 多年前。中国最古老的红茶是小种红茶[7]。
最不寻常的茶叶产地有哪些？
即使不喝茶的人也不会对中国、日本或印度生产茶叶感到惊讶。但有些国家甚至可能让最热爱茶叶的人感到惊讶。如今，茶叶种植在最不寻常的地方，以及原本不适合种植茶树的地区。加拿大、荷兰、德国、新西兰、西班牙、马达加斯加、苏格兰和留尼汪只是其中一些种植茶叶的国家。其中一些国家可能只有一个茶园，而其他国家正在大力扩大茶叶产量。