如果没有印度茶，早晨会是怎样的一天？但是，浓烈而麦芽味十足的阿萨姆茶和独特而麝香的大吉岭茶并不是唯一产自印度茶园的茶。
印度是世界第二大茶叶生产国，仅次于中国。印度茶叶仍然是个谜，通常只分为两个大类 —— 阿萨姆茶和大吉岭茶。但印度的茶叶远不止这些。这里还有许多来自其他地区的精美 茶叶。
什么是印度茶？
在小型印度茶叶生产商推出手工特色茶之前，印度茶有时被用作浓阿萨姆茶的通用名称，通常装在茶包中。直到最近，印度几乎只以红茶闻名。如果小型农场生产其他类型的茶，它们也不会进入西方市场。然而，在过去十年左右的时间里，印度的绿茶、乌龙茶和白茶可以与其他国家的一些最独特的绿茶、乌龙茶和白茶相媲美。
如今，“印度茶”一词已不足以满足茶爱好者的好奇心。如果你想了解印度茶的复杂性和美感，那么种类、庄园和产量比以往任何时候都更重要。
印度茶的历史
印度是世界上最大的茶叶生产国之一。然而，茶叶生产才开始约 200 年前。最早种植茶叶的是 英国人 。第一次种植尝试发生在大约 50 年前，但没有成功。19 世纪 20 年代，罗伯特布鲁斯发现了本土茶树，并使大规模种植和生产茶叶成为可能。第一株植物是在阿萨姆邦的上布拉马普特拉河谷发现的[ 1]。我们称这种植物为 Camellia sinensis var Assamica。
如今，印度是一个拥有数以万计茶园的国家。有趣的是，在西方，喝印度茶的习惯仍然很浓厚，远比喝上一杯诱人的印度绿茶要浓厚得多。
印度生产哪些类型的茶？
印度的茶由两种茶树制成 —— 中国茶树和阿萨姆茶树。后者是阿萨姆邦的本土茶树。它是制作浓烈红茶的主要茶树。然而，阿萨姆茶树也可用于制作其他茶。
2019 年，印度生产了近 13.9 亿公斤茶叶[ 2]。印度茶叶组织报告称，1938 年，这一数字仅为 2.03 亿公斤，约 75%用于出口。如果我们再追溯到 1885 年，这一数字仅为 32444 吨[ 3]。然而，今天，数字已经不同了。只有约 20% 的印度茶叶出口到国外，这使得印度不仅是最大的茶叶生产国，而且是一个拥有浓厚国内茶文化的国家。最受欢迎的茶是什么？用浓烈的红茶、牛奶和糖制成的 Chai 茶。
印度最重要的茶叶产区是哪些？
印度阿萨姆茶和大吉岭茶在世界各地都很有名。但印度还有许多其他产茶区。红茶仍然是最重要的茶种，但每种茶都有一种取决于风土的特殊特征。例如，阿萨姆邦的热带季风气候与大吉岭凉爽的亚热带高地气候形成了不同的风味。阿萨姆茶更浓、麦芽味更浓、颜色更深，而大吉岭茶的麝香和花香则要淡得多。
阿萨姆
印度一半以上的茶叶产自阿萨姆邦，这里是印度首个茶园的所在地，其历史可追溯至 19 世纪初。2019 年，阿萨姆邦生产了近 7.16 亿公斤茶叶[ 5]。如今，阿萨姆邦拥有 803 个茶园[ 6]，所有茶园和小花园的总数为 49102 [ 7]。即使一生都尝遍阿萨姆邦的所有茶，也是不够的。阿萨姆茶具有麦芽味、浓郁和醇厚的特点。不同类型的茶可能具有不同的味道 — — 从巧克力味到烟草味。虽然大多数阿萨姆邦茶叶都是碎叶，适合冲泡浓茶，但完整的茶叶出奇的 温和。它们看起来也很漂亮，有着阿萨姆茶树的典型大叶子。
大吉岭
世界上一些最好的红茶产自西孟加拉邦的大吉岭地区。大吉岭的茶叶产量要低得多，每年只有大约 100 万公斤，由 87 个不同的茶园生产[ 8]。然而，尽管产量低，大吉岭茶却享誉全球。这种茶清淡、花香四溢，带有麝香葡萄的香气和清爽的口感，与世界上任何其他红茶都不一样。与阿萨姆茶相比，大吉岭茶的芽和叶子都很小。
尼尔吉里
尼尔吉里茶与阿萨姆茶和大吉岭茶有相似之处，常被加入到许多红茶混合物中。事实上，尼尔吉里是印度第三大茶叶产区，仅次于阿萨姆茶和杜尔斯-特莱茶。研究表明，尼尔吉里茶的咖啡因含量低于阿萨姆茶，甚至低于大吉岭茶，但锰和铜的含量却高得多[ 9]。它的口味较淡，但仍然醇厚，带有花香和铜色。
锡金
锡金邦紧邻西孟加拉邦和大吉岭市。锡金的茶叶外观和味道也与大吉岭茶非常相似。初摘的茶叶花香浓郁，叶片呈绿褐色，芽苞清晰可见，而第二次摘的茶叶香气更浓郁。锡金的茶叶生产始于 50 年前的特米茶园[ 10]。
卡纳塔克邦
虽然卡纳塔克邦主要生产咖啡，每年约有 900 万公斤，但茶叶也是该邦的重要产品。最受欢迎的茶可能是来自 Kelagur 茶园的 Kelagur 茶。
坎格拉
印度喜马偕尔邦的坎格拉出产的茶叶味道与大吉岭相似，但口味更浓，适合日常饮用。坎格拉位于地图的北部，适合种植中国茶树[ 11]，茶芽和茶叶比阿萨姆茶更小，味道更细腻，果味更浓郁。坎格拉是印度最小的茶叶产区之一，甚至比大吉岭还小。
慕纳尔
喀拉拉邦的蒙纳尔是另一个重要的印度茶区，也是一个古老的茶区。蒙纳尔位于高海拔地区，茶的新鲜度、爽口度和风味都很高。事实上， 世界上一些 最高的茶园就位于这一地区[ 12]。
杜尔斯和特莱
印度第二大茶叶产区。杜尔斯以 CTC 风格而闻名，常用于制作印度柴茶。CTC 或切撕卷茶是一种看起来 像小颗粒的茶，可以泡成浓茶。
总结
印度茶是世界上最受欢迎的奶茶之一。然而，印度茶不是一种茶。它是一种用红茶叶、牛奶和糖制成的饮料。香料印度茶被称为马萨拉印度茶，其中可能含有生姜、肉桂棒、绿豆蔻荚、黑胡椒、八角茴香、丁香和其他香料。印度茶通常用碎叶制成，这种茶叶可以产生浓烈的冲泡，适合与大量牛奶和糖混合。另一种适合制作印度茶的茶是黑色 CTC 茶。印度街头的印度茶摊贩会出售这种 茶 。